Старый Пловдив – это второй по величине город Болгарии. Также он является административным центром Пловдивской области. В прошлом носил иное название – Филиппополь.
Пловдив находится в центральной части плодородной Верхнефракийской низменности, примерно в 150 км к юго-востоку от столицы Болгарии Софии, на реке Марица. Река делит город на две части. Северная часть известна как северный город, или Коршияка.
Древнегреческий писатель Лукиан превозносил природную красоту Пловдива, расположенного на трех холмах у подножия горного массива Родопы. По сути, город был расположен на семи холмах, один из них Марково-Тепе был уничтожен сто лет назад, когда город разрастался. Для строительства города использовали камень, добываемый из этого самого холма.
Три холма Старого Пловдива сегодня видны ясно:
Бунарджик – это «холм с источником» в наши дни официально называется «холм освободителя», по установленной на его вершине статуе советского солдата, более известной как «Алеша».
Джендем-Тепе или «адский холм».
Сахат-Тепе, который получил свое название потому, что на нем стояла часовая башня.
Пловдив включает в себя и другие три холма:
Джамб-Тепе или «холм канатаходцев».
Тиксим-Тепе – водораздельный холм.
Небет-Тепе или «холм-страж».
Более 200 зданий объявлены памятниками истории и взяты под охрану.
Еще со времен турецкого владычества сохранились мечети «Джума» и Имарет», ], бани Чифте-хамам и бани Орта-Мезар-хамам, а также одна из старейших в Европе часовая башня. К эпохе болгарского Возрождения относятся церкви Святой Недели, Святого Димитра и Святой Марины.
Пловдив — крупный культурный центр, здесь действуют археологический музей, естественнонаучный музей, историко-этнографический музей, музей болгарского национально-освободительного движения и несколько художественных галерей. Особо примечателен музе истории и этнографии Пловдива.
